Quel est l’effet et l’influence de la longueur d'un questionnaire sur la qualité et la robustesse des réponses ?

Les questionnaires trop longs diminuent la fiabilité des réponses...

Il faut éviter les questionnaires trop longs : on a tendance à considérer que la question supplémentaire ne coûte rien, or elle peut lasser l'enquête et diminuer la fiabilité des réponses...

La longueur du questionnaire à deux effets :

• sur les taux de réponse.
• sur la qualité intrinsèque des réponses recueillies.

Effet sur les taux de réponses

Plus le questionnaire est long, moins celui-ci a de chance d'être rempli et/ou renvoyé.

La motivation face au sujet proposé joue beaucoup sur le taux de réponse.

La forme de la  « perception » de la longueur du questionnaire joue également.

• Un même questionnaire imprimé sur un petit format, ou sur un formulaire classique, donne un taux de significativement plus élevé.
• l'envoi de 10 questions présentées sur une ou deux pages, donne des taux de réponses plus élevés sur le format le plus petit
• Le taux encore plus élevé lorsque le questionnaire est imprimé sur une seule feuille

Qualité des réponses

Si la longueur du questionnaire joue négativement sur le taux de réponses, qu'en est-il de son influence sur le contenu des réponses ?

Les recherches conduites à ce sujet se sont essentiellement penchées sur plusieurs points :

1. La démotivation des répondants entraîne à utiliser un système de lecture rapide qui permet de répondre plus vite avec pour conséquence des réponses plus stéréotypées.
2.  L'ordre des questions: un questionnaire a été administré à des salariés dans lesquels 50 items ont été permutés a démontré une diminution des réponses extrêmes pour les items positionnés à la fin (questionnaire de 150 items).

L'effet d'ordre, a depuis longtemps été mis en avant dans les études sociologiques.

1. lorsque l'on pose d'abord des questions sur les croyances à l'égard des caractéristiques d'une voiture puis sur la préférence globale à l'égard des marques, l'individu a tendance à préférer la marque qui possède les caractéristiques mentionnées préalablement.
2. Les réponses peuvent être influencées par les informations données dans le questionnaire. 
3. Les réponses aux questions en lien direct avec le sujet traité dans le questionnaire différent selon qu'elles étaient en début ou en fin de questionnaire.

Questionnaire Internet


On ne note pas de différences entre un questionnaire long (30-45 minutes) ou court (15-30 minutes) administré par Internet quant à la qualité des réponses.

Mais on trouve des différences très significatives :

1. en ce qui concerne l'abandon avant la fin
2. et le choix de la modalité NSP (ne sait pas), plus fréquents avec le long questionnaire.

Expérience de Questionnaire

Une expérience a été réalisée par des chercheurs sur la base d’un protocole stricte avec un même questionnaire dont des parties étaient inversées, sur la base d’un échantillon strictement appareillés.

Les réponses à chaque module dans les questionnaires ont été comparées et on a pu constater que : 25% des items aboutissent à des réponses significativement différentes selon qu’elles étaient au début ou à la fin du questionnaire de taille très importante.

La longueur du questionnaire a des incidences importantes sur la qualité des réponses et peut compromettre la validité d'une étude, puisque les variations des réponses proviennent de la longueur du questionnaire et non des variables étudiées.

Évitez des questionnaires trop long, ils influencent négativement le taux de réponse et la qualité des réponses reçues !

Christian BARBARAY http://www.init-marketing.fr

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